1610-08-17.A Casaubon

A Monsieur
Monsieur Casaubona1

Excellentissime vir mihi maxime colende,

Litteras tuas nonis septembris 1609 datas, nonis augusti recepi cum Polibiij exemplari2 , quo munere me honorare voluisti. Eam undecimenstruam moram non aegre tantummodo, sed et impatienter tulissem, nisis ejus gustum aliquem percipere potuissem ex aliis exemplaribus, quæ multa huc adducta sunt, et curiose recepta. Quantum eo nomine tibi debeam, et quas gratias habeam, quia non satis exprimere valeo, silentio prætereo.
De Polibio dicam, me illi gratulari, quod demum ei talis interpres obtigerit magno litteratorum bono et gaudio.
Paucos post dies aliæ tuæ litteræ 7 kal. augusti3 datæ advenere, quibus meas recepisse significas, illasque non iniucundas fuisse, eam ob rem, maxime gaudeo. Quæ scribis probo, et illud in primis, quod ais non bene facere, qui omnia veterum vestigia delent, an vero ab aliquibus ita factum fuerit ambigo; video enim ea omnia manere, quæ ad initio immutabilia constituta sunt, mutationem vero subiisse, quæ mutabilia suapte natura erant. Vide rogo Tertulianum in initio libri De velandis virginibus4 , si non totidem verbis idipsum ostendat. Esse quosdam morbos (aiunt medici) qui curati non possint, nisi omnibus corporis humoribus evacuatis, aliisque substitutis, solidis partibus remnentibus, an huic regulæ locus fuerit in hac medicina non disputo, sed illud libens dixerim, si solidæ animalis partes cunctæ maneant, animal totum mansisse.
Et mansit, et manet, et manebit, quod a Deo constitutum est, externa facies si mutata fuerit, stat tamen (apostolus ait) firmum Dei fundamentum, habens signum hoc, suos Dominus novit.
Laudo quod eos averseris, qui patres invitos in suam sententiam trahere conantur. Nae hoc vehementer illos offendunt quod eis vim inferunt, verum non minus iniurii sunt quod magis estimant, quamse existimandos illi censuerunt. Qui a patribus doceri vult, et qui illis credit, hoc ab eis primum discat, quantum fidei illis adhiberi oporteat; hoc argumentum (ut et reliqua) copiose et exacte Augustinus tractavit in locis quæ obvia omnibus sunt, quæ si in gratiam mei omnia simul colligere et examinare iterum visum fuerit, forte non tantum his tortoribus indignaberis; abusus magnarum rerum maxime reprehenduntur, minimarum negliguntur; ius non indignari huic publico abusui, levem esse cognosce. Et si Augustini locis obviis et ab omnibus allegatis addideris, locum 2 Retractationes5 , c. 18 libentius in hanc sententiam concedas. Cum vero videas et vestros et nostros absurda comminisci, rogo ne stomacheris.
Et prudentissimus vir monuit non ita bene cum rebus humanis agi, ut pars maior melior sit. Nemo sapiens publicos morbos corrigere parat. Satis tibi sit, si me emendaveris. Prestantissimus sapientiæ advertit, non esse morbi expertem eum, qui communem insaniam ferre non valet, sed indignatur et corrigi posse putat. Cum veritatem perspicere tibi Deum donaverit, Timotheum imitare, cave tibi et musis, iustus ex fide sua vivet. Reliquos mitte, satis magnum theatrum te ipsum habiturus.
Utinam ego is essem, qui te consilio possem iuvare, in ea re totus incumberem, sed quem bene valere putas, fortasse periculosius aegrotat.
Deum rogo, ut quæ moliris presertim de te in libertatem vindicando, qua nihil charius homini esse debet, in suam gloriam vertat, teque omnibus bonis et presentis et futuræ vitæ cumulet. Vale
Venetiis, 17 augusti 1610

Humillimus servus
F Paulus

1Voir Notices biographiques : Isaac Casaubon.
2Polybe (200-120 av. J.-C.), Historiarum libri qui supersunt. Isaacus Casaubonus ... emendavit, latine vertit et commentariis illustravit. Commentarius de toleranda obsidione Is. Casaubonus ... latinam interpretationem ac notas adjecit..., Parisiis, H. Drovardum, 1609, 2 part. en 1 vol., in-fol. Il s’agit du seul ouvrage de Polybe (206-124 a.C) qui nous soit parvenu : l’Histoire générale de la République romaine qui raconte « comment et par quel mode de gouvernement presque tout le monde habité … est passé sous une seule autorité, celle de Rome » (Livre I). Isaac Casaubon qui vient de rééditer l’ouvrage en a envoyé un exemplaire à Sarpi et un autre à Domenico Molin, conservé à la bibliothèque Marciana de Venise (coll. 131.D.6), avec dédicace : D. Dominico Molino, senator veneto et amico honorando.
3Pour exprimer la date en latin, suivant le calendrier romain julien, il faut établir un calcul à partir des trois jours : calendes (1^er jour du mois), nones (5^e ou 7^e jour) et ides (13^e ou 15^e jour). Ici, les nones (nonis) d’août ou de septembre correspondent bien au 5 septembre et au 5 août. Après les ides, le calcul part des calendes du mois suivant : le 7^e jour avant les calendes d’août est le 25 juillet.
4Dans ce traité en 17 chapitres, Tertullien (155-222) s’interroge sur le port du voile par les femmes. En son temps, les femmes pubères (au-delà de l’âge de 12 ans) doivent être couvertes dans la rue et à l’église, le théologien engage un débat : doivent-elles cacher seulement leur cheveux ou tout le visage comme dans la société arabe pré-islamique (17,4) ? il répond en qualifiant la dissimulation totale de barbarior.
Il évoque par ailleurs la regula fidei (1,4) déjà définie dans son traité De præscriptione hæreticorum, § 13 : qu’il n'y a qu’un seul Dieu qui n’est autre que le Créateur du monde ; que c’est lui qui a tiré l’univers du néant par son Verbe émis avant toutes choses ; que ce Verbe fut appelé son Fils, qu’au nom de Dieu il apparut sous diverses figures aux patriarches, qu’il se fit entendre en tout temps par les prophètes afin qu’il descendît par l’Esprit et la puissance de Dieu le Père dans la Vierge Marie, qu’il devint chair dans son sein et que né d’elle il revêtit Jésus-Christ ; qu’il proclama ensuite la loi nouvelle et la nouvelle promesse du royaume des cieux, qu’il fit des miracles, qu’il fut crucifié, qu’il ressuscita le troisième jour, qu’enlevé aux cieux il s’assit à la droite du Père ; qu’il envoya à sa place la force du Saint-Esprit pour conduire les croyants ; qu’il viendra dans une gloire pour prendre les saints et leur donner la jouissance de la vie éternelle et des promesses célestes et pour condamner les profanes au feu éternel, après la résurrection des uns et des autres et le rétablissement de la chair.

5Les Rétractations ont été écrites par Augustin vers 426 ; il y fait l’inventaire de ses ouvrages. Le second livre traite des ouvrages écrits pendant l’épiscopat et il débute par les deux chapitres à Simplicien, évêque de Milan, à propos de l’épître de Paul aux Romains.

Type scripteur

Copie

Scripteur

Marco Fanzano

Chiffrement

non chiffrée

Signature

f. Paulus

Lieu

Venise

Source

BL, Burney, 365, f. 288r-v

Editions précédentes

G. Cozzi, 1959, lettre XIII, p. 289

G. Da Pozzo, 1982, lettre XX, p. 636-638

Traduction

Traduction Italienne

Illustrissimo signore mio 1 colendissimo,

Il 5 agosto, ho ricevuto la Sua del 5 septembre 1609, assieme all’esemplare del Polibio2, col quale mi ha voluto onorare. Avrei sopportato non solo difficilmente ma anche con impazienza quest’attesa di undici mesi, se non avessi potuto avere un qualche assaggio dell’opera da altri esemplari che, in buon numero, sono pervenuti qui e accolti con interesse. Quanto io Le debba per questo riguardo e quanto Le sia grato, tralascio di dire perché non sono in grado di esprimerlo a sufficienza.
Quanto a Polibio, direi che mi rallegro per lui poiché finalmente gli è toccato un tale interprete, con grande utile e gioia degli uomini di lettere.
Pochi goirni più tardi mi giunse la Sua del 25 luglio 3, con cui mi dice di aver ricevuta la mia che non Le è riuscita sgradita; per cui sono assai lieto. Sono d’accordo con quanto Lei mi scrive e in primo luogo questo, che Lei afferma non agiscono bene coloro che distruggono ogni vestigia degli antichi ; vedo infatti che rimane fermo tutto ciò che fin dalle origini della Chiesa è stato fissato come immutabile, mentre ha subito mutazione quanto era mutabile per sua stessa natura. Veda, La prego, Tertulliano, all’inizio del libro De velandis virginibus4, se non dica con altrettante parole la stessa cosa. Ci sono (dicono i medici) alcune malattie che non si possono curare se non dopo aver evacuato tutti gli umori del corpo e sostituiti con altri, mentre rimangono le parti solide; se nella cura presente sia stato dato luogo a questa regola io non discuto, ma questo direi volentieri che, se le parti solide di un animale rimangono, tutto l’essere vivente è rimasto.
Ed è rimasto e rimane e rimarrà ciò che da Dio è stato voluto. Se quanto appare esternamente sarà stato mutato, rimane saldo tuttavia (dice l’apostolo) il disegno di Dio; avendo questo segno, Dio conosce i suoi.
Approvo il fatto che Lei disconosca coloro che tentano di trarre al proprio pensiero quello dei padri della Chiesa anche quando non si presta. Certo li offendono assai, perché fanno a loro violenza, ma non sono meno ingiusti per il fatto che li stimano di più di quanto quelli pensarono di dover essere stimati. Chi vuole apprendere dal padri e chi crede a loro, impari da loro questo primo insegnamento, cioè quanta fede occorra sia rivolta a loro. Agostino trattò diffusamente e con precisione questo argomento (come anche gli altri) in quei passi che sono accessibili a tutti i quali (se Le sembrerà bene in grazia mia di raccoglierli tutti insieme e di esaminarli nuovamente) forse Lei non si sdegnerà tanto verso questi tormentatori. Gli abusi di cose gravi vengono ripresi, quelli delle minime vengono trascurati ; è giusto non indignarsi per questo pubblico abuso; sappia che è lieve. Se poi aggiungerà ai luochi di Agostino tradizionali e allegatii da tutti il passo delle Retractationes 5, II, c. 18, più facilmente Lei concorderà con questo pensiero; vedendo che sia i vostri che i nostri mescolano argomenti assurdi, La prego di non esserne disgustato. Le follie vi saranno finché vi saranno gli uomini.
E una persona saggissima ha rammentato che non tanto bene si opera nelle cose umane che la parte maggiore sia la migliore. Nessun savio si occupa di correggere i mali pubblici; Le sia sufficiente se mi migliorerà. Un insigne sapiente osserva che non è libero dal male colui che non è capace di sopportare la follia comune, perché si sdegna e pensa che possa essere corretta. Si Dio ti fa il dono di vedere la verità, imita Timeteo : provvedi a te e alle muse; il giusto vive della fede. Abbandona gli altri, sentirai te stesso come un abbastanza grande teatro.
Fossi io tale da poterLe giovare col mio suggerimento, mi ci dedicherei tutto; ma colui che Lei crede goda buona salute è forse più gravemente ammalato.
Prego Dio che ciò che Lei va meditando specialmente intorno alla necessità di rivendicare la libertà (della quale nulla è più caro all’uomo) lo volga in sua gloria e La riempia di ogni bene della vita presente e futura. La saluto.
Di venezia, 17 agosto 1610

Servitore umilissimo
F. Paulo

1.

Voir Notices biographiques : Isaac Casaubon.
2. Polybe (200-120 av. J.-C.), Historiarum libri qui supersunt. Isaacus Casaubonus ... emendavit, latine vertit et commentariis illustravit. Commentarius de toleranda obsidione Is. Casaubonus ... latinam interpretationem ac notas adjecit..., Parisiis, H. Drovardum, 1609, 2 part. en 1 vol., in-fol.
Il s’agit du seul ouvrage de Polybe (206-124 a.C) qui nous soit parvenu : l’Histoire générale de la République romaine qui raconte « comment et par quel mode de gouvernement presque tout le monde habité … est passé sous une seule autorité, celle de Rome » (Livre I). Isaac *Casaubon qui vient de rééditer l’ouvrage en a envoyé un exemplaire à Sarpi et un autre à Domenico *Molin, conservé à la bibliothèque Marciana de Venise (coll. 131.D.6), avec dédicace : D. Dominico Molino, senator veneto et amico honorando.
3. Pour exprimer la date en latin, suivant le calendrier romain julien, il faut établir un calcul à partir des trois jours : calendes (1^er jour du mois), nones (5^e ou 7^e jour) et ides (13^e ou 15^e jour). Ici, les nones (nonis) d’août ou de septembre correspondent bien au 5 septembre et au 5 août.
Après les ides, le calcul part des calendes du mois suivant : le 7^e jour avant les calendes d’août est le 25 juillet.
4. Dans ce traité en 17 chapitres, Tertullien (155-222) s’interroge sur le port du voile par les femmes. En son temps, les femmes pubères (au-delà de l’âge de 12 ans) doivent être couvertes dans la rue et à l’église, le théologien engage un débat : doivent-elles cacher seulement leur cheveux ou tout le visage comme dans la société arabe pré-islamique (17,4) ? il répond en qualifiant la dissimulation totale de barbarior.
Il évoque par ailleurs la regula fidei (1,4) déjà définie dans son traité De præscriptione hæreticorum, § 13 : qu’il n'y a qu’un seul Dieu qui n’est autre que le Créateur du monde ; que c’est lui qui a tiré l’univers du néant par son Verbe émis avant toutes choses ; que ce Verbe fut appelé son Fils, qu’au nom de Dieu il apparut sous diverses figures aux patriarches, qu’il se fit entendre en tout temps par les prophètes afin qu’il descendît par l’Esprit et la puissance de Dieu le Père dans la Vierge Marie, qu’il devint chair dans son sein et que né d’elle il revêtit Jésus-Christ ; qu’il proclama ensuite la loi nouvelle et la nouvelle promesse du royaume des cieux, qu’il fit des miracles, qu’il fut crucifié, qu’il ressuscita le troisième jour, qu’enlevé aux cieux il s’assit à la droite du Père ; qu’il envoya à sa place la force du Saint-Esprit pour conduire les croyants ; qu’il viendra dans une gloire pour prendre les saints et leur donner la jouissance de la vie éternelle et des promesses célestes et pour condamner les profanes au feu éternel, après la résurrection des uns et des autres et le rétablissement de la chair.
5. Les Rétractations ont été écrites par Augustin vers 426 ; il y fait l’inventaire de ses ouvrages. Le second livre traite des ouvrages écrits pendant l’épiscopat et il débute par les deux chapitres à Simplicien, évêque de Milan, à propos de l’épître de Paul aux Romains.